„The Thin Blue Line" Errola Morrisa (1988) ukonstytuował true crime jako gatunek dokumentalny z misją społeczną. Randall Adams, skazany na śmierć za zabójstwo policjanta, został uwolniony rok po premierze filmu, gdy prawdziwy morderca, David Harris, przyznał się do winy przed kamerą. Morris udowodnił, że kamera może być skuteczniejsza niż toga sędziego.