Kultowy zespół powraca z drugim w tym roku minialbumem. Sześcioutworowy materiał jest kontynuacją wydanej w zeszłym miesiącu EP-ki „Days of Ash” i zapowiada pełnowymiarowy album. Jeden z utworów został nagrany we współpracy z byłym członkiem Roxy Music, Brianem Eno.
W oficjalnym oświadczeniu Bono podkreśla, że praca nad materiałem skłoniła zespół do zadania sobie fundamentalnych, osobistych pytań: o siłę relacji, znaczenie przyjaźni, trwałość wiary w świecie zdominowanym przez algorytmy oraz rolę religii – czy dzieli, czy może jednak oferuje odpowiedzi. Artysta nawiązuje także do potrzeby rytuałów i wspólnotowych doświadczeń, od wiosennych obrzędów po Wielkanoc i jej symbolikę odrodzenia.
W przeciwieństwie do poprzedniej EP-ki, która skupiała się głównie na utworach poświęconych zmarłym aktywistom – Renée Good, amerykańskiej poetce i działaczce, oraz Awdahowi Hathaleenowi, palestyńskiemu nauczycielowi i liderowi ruchu non-violence – „Easter Lily” rozwija bardziej osobisty, wewnętrzny wymiar opowieści.
EP-kę otwiera utwór „Song for Hal”, poświęcony zmarłemu przyjacielowi i producentowi zespołu, Halowi Willnerowi, który odszedł w 2020 roku w wyniku powikłań po COVID-19. Tytuł „Easter Lily” nawiązuje natomiast do albumu „Easter” Patti Smith z 1978 roku, który, jak przyznał Bono, był dla niego źródłem nadziei w młodości.
Ten kierunek dopełnia zamykający wydawnictwo utwór „Coexist (I Will Bless the Lord at All Times?)”, wyprodukowany przez Briana Eno. Powstał on z myślą o rodzicach wychowujących dzieci w strefach objętych wojną. W 2025 roku wszyscy członkowie zespołu – Bono, The Edge, Adam Clayton oraz Larry Mullen Jr. – opublikowali indywidualne oświadczenia potępiające głodzenie Strefy Gazy przez Izrael. Jako grupa zaznaczyli: „Nie jesteśmy ekspertami w polityce tego regionu, ale chcemy, aby nasza publiczność wiedziała, jakie stanowisko zajmuje każdy z nas”.
Podobnie jak poprzedni minialbum, „Easter Lily” ukazał się wraz z cyfrowym wydaniem zinu „Propaganda”, który po raz pierwszy pojawił się w 1986 roku. Utrzymany w duchu punkowej kultury DIY magazyn zawiera między innymi notatki The Edge’a, rozmowę Bono z franciszkaninem Richardem Rohrem, esej Claytona o sztuce i procesie zdrowienia oraz fotografie zza kulis autorstwa Mullena Jr. Nie zabrakło także tekstów piosenek i wspomnień poświęconych Willnerowi. Materiał dostępny jest tutaj.
Zarówno „Days of Ash”, jak i Easter Lily” poprzedzają pełnowymiarowy album U2, którego premiera zaplanowana jest na koniec roku. Jak zapowiada zespół, nadchodzące wydawnictwo ma być przeciwwagą dla bardziej mrocznych i politycznych wątków obecnych na tegorocznych EP-kach.
Tym samym U2 po raz kolejny potwierdza swoją pozycję, nie tracąc wrażliwości na najważniejsze współczesne tematy i konsekwentnie wykorzystując swój głos w świadomy, zaangażowany i artystycznie wyważony sposób.
