UE po trzynastu latach reguluje zasady tanich lotów. Czy pasażerów czekają realne zmiany?

Po raz pierwszy od trzynastu lat Unia Europejska przyjęła jednak nowe przepisy wzmacniające prawa pasażerów linii lotniczych. Celem zmian jest przede wszystkim większa przejrzystość zasad oraz łatwiejsze dochodzenie swoich praw w przypadku opóźnień, odwołanych lotów czy problemów z reklamacjami.

Nowe regulacje zobowiązują przewoźników do znacznie jaśniejszego informowania pasażerów o przysługujących im prawach. Linie lotnicze będą musiały sprawniej przekazywać informacje dotyczące możliwości uzyskania odszkodowania, szybciej odpowiadać na reklamacje, a także w bardziej przejrzysty sposób przedstawiać ceny biletów i opłaty za dodatkowe usługi. Doprecyzowano również obowiązki przewoźników w zakresie zapewnienia opieki podczas długich opóźnień, w tym posiłków, napojów czy noclegu, jeśli sytuacja tego wymaga.

Większa przejrzystość cen, ale bez rewolucji

Jednym z najbardziej komentowanych elementów nowych regulacji są zasady dotyczące bagażu podręcznego. Początkowo pojawiały się informacje, że Unia Europejska zakaże pobierania dodatkowych opłat za małą walizkę zabieraną na pokład. Ostatecznie taki zapis nie znalazł się jednak w przyjętym porozumieniu.

Zamiast tego przewoźnicy będą musieli znacznie wyraźniej informować o kosztach podróży już na początku procesu rezerwacji. Cena biletu oraz ewentualne dopłaty za bagaż podręczny mają być przedstawiane w sposób przejrzysty, dzięki czemu pasażer będzie mógł łatwiej porównać oferty różnych linii lotniczych. W praktyce oznacza to większą transparentność, ale niekoniecznie niższe ceny.

Łatwiejsze dochodzenie odszkodowań

Nowe przepisy utrzymują dotychczasowe prawo do odszkodowania za lot opóźniony o co najmniej trzy godziny lub odwołany na mniej niż 14 dni przed planowanym wylotem. Wysokość rekompensaty pozostaje bez zmian i wynosi od 250 do 600 euro – w zależności od długości trasy.

Zmianie ma natomiast ulec sposób informowania pasażerów. Linie lotnicze będą zobowiązane do aktywnego przekazywania informacji o przysługującym odszkodowaniu. W ciągu 96 godzin od zakończenia podróży pasażer ma otrzymać elektroniczną informację o swoich prawach oraz instrukcję złożenia wniosku. Przewoźnik będzie musiał również potwierdzić otrzymanie reklamacji i odpowiedzieć na nią w określonym terminie.

Więcej obowiązków dla przewoźników

Doprecyzowano także obowiązki linii lotniczych w przypadku długich opóźnień. Przewoźnicy będą musieli zapewnić pasażerom napoje, posiłki, możliwość kontaktu z bliskimi, a w razie konieczności również nocleg i transport do hotelu. Jeżeli linia nie wywiąże się z tych obowiązków, pasażer będzie mógł samodzielnie zorganizować niezbędną pomoc i ubiegać się o zwrot kosztów.

Nowe przepisy przewidują również, że przewoźnik będzie miał maksymalnie trzy godziny na zaproponowanie alternatywnego połączenia po odwołaniu lotu. Jeśli tego nie zrobi, podróżny będzie mógł kupić bilet u innego przewoźnika i dochodzić zwrotu poniesionych kosztów.

Koniec z częścią kontrowersyjnych praktyk

Regulacje eliminują również praktykę tzw. „no-show”, czyli anulowania lotu powrotnego tylko dlatego, że pasażer nie wykorzystał pierwszego odcinka podróży. Dodatkowo rodzice nie będą musieli dopłacać za miejsce obok dziecka, a większą ochronę otrzymają osoby z niepełnosprawnościami, kobiety w ciąży oraz dzieci podróżujące bez opieki.

Realna zmiana?

Na papierze zmiany wyglądają obiecująco. Większa transparentność i bardziej precyzyjne obowiązki przewoźników powinny ograniczyć wiele sytuacji, w których pasażer pozostawał bez informacji lub nie wiedział, jakie prawa mu przysługują.

Mimo to wielu podróżnych podchodzi do nowych przepisów z rezerwą. Wątpliwości budzi przede wszystkim to, czy same regulacje wystarczą, by zmienić praktykę działania tanich linii lotniczych. Dotychczas problemem często nie był bowiem brak przepisów, lecz ich egzekwowanie. Pasażerowie obawiają się, że mimo nowych obowiązków wciąż będą zmuszeni samodzielnie dochodzić swoich praw, a proces uzyskania odszkodowania nadal pozostanie czasochłonny i skomplikowany.

Aby się o tym przekonać, będziemy musieli jeszcze chwilę poczekać. Zanim nowe przepisy wejdą w życie, wymagają jeszcze formalnego zatwierdzenia przez Parlament Europejski i Radę UE. Komisja Europejska zapowiada, że za trzy lata oceni ich skuteczność oraz rozważy rozszerzenie nowych zasad również na linie lotnicze spoza Unii Europejskiej.

Czas pokaże

Wybierając tanie linie lotnicze, z jednej strony świadomie akceptujemy bardziej podstawowy standard podróży. Nie oznacza to jednak, że pasażer powinien godzić się na brak informacji czy niejasne zasady. Dlatego największą wartością nowych regulacji wydaje się nie tyle rozszerzenie katalogu praw, ile uporządkowanie obowiązków przewoźników i większa przejrzystość całego procesu. Jednak czy przełoży się to na realną poprawę komfortu podróżowania? Odpowiedź poznamy dopiero wtedy, gdy przepisy zaczną obowiązywać w praktyce.