– Albo ja, albo Joe Rogan – tak brzmiało ultimatum, które kilka dni temu muzyk Neil Young postawił platformie Spotify. Powodem był podcast amerykańskiego komika Joego Rogana, w którym szerzone są treści antyszczepionkowe. Serwis usunął muzykę Younga, a w ramach protestu, w ślad za kolegą z branży poszła kanadyjska piosenkarka rodem z epoki dzieci kwiatów – Joni Mitchell.
Joe Rogan to amerykański komik, prezenter telewizyjny oraz komentator sportowy. W Stanach znany jest głównie z roli prowadzącego reality show „Fear Factor”, który wzbudzał spore kontrowersje. Według opisów i zapowiedzi, uczestnicy mieli przełamywać swoje strachy. W praktyce oznaczało to jednak spożywanie obrzydliwych rzeczy czy podejmowanie się zagrażających życiu i zdrowiu zadań, takich jak próba wydostania się z zatopionego pod wodą samochodu czy skok z budynku. Z odcinka na odcinek program coraz bardziej przekraczał granice, aż w końcu został zdjęty z anteny.
W 2009 roku prezenter uruchomił swój podcast „The Joe Rogan Experience”, którego od dwóch lat można słuchać tylko za pośrednictwem Spotify. To dziś jeden z najpopularniejszych programów audio w Stanach Zjednoczonych. Wraz z rozwojem pandemii, Rogan zaczął poruszać w programie temat koronawirusa. Początkowo były to krytykowane, ale pozornie niewinne stwierdzenia. Z czasem prowadzący coraz odważniej przejawiał swoje koronasceptyczne poglądy. Już na początku stycznia 250 naukowców i medyków wystosowało list otwarty do Spotify, potępiając rozprzestrzenianie szkodliwych i nieprawdziwych informacji. W sieci zawrzało, gdy do programu zaprosił Roberta Malone’a, uznawanego w USA za „guru antyszczepionkowców”. To wirusolog, który szerzy teorie spiskowe o hipnotyzowaniu ludzi i sztucznym podtrzymywaniu histerii, za co m.in. został już zbanowany na Twitterze.
Protest i #SpotifyDeleted
Odzew był natychmiastowy i stanowczy. Za pośrednictwem magazynu „Rolling Stone” legendarny muzyk Neil Young wystosował list do Spotify, w którym zażądał usunięcia odcinka z Malone.
Spotify odpowiedział, informując, że na bieżąco usuwa z platformy treści szerzące dezinformację, ale odcinka Rogana usunąć nie zamierza. Serwis wyraził ubolewanie z powodu utraty twórczości Younga, po czym usunął jego muzykę z serwisu. Na Twitterze powstał hashtag #SpotifyDeleted, a do protestu dołączyła wokalistka Joni Mitchell, która także zobowiązała się usunąć swoją twórczość ze Spotify. W reakcji na te decyzje platforma zapewniła, że przy każdym podcaście poruszającym temat COVID-19 będzie zamieszczać odpowiednie ostrzeżenia. Jak donosi „Variety”, akcje Spotify między 26 i 28 stycznia spadły o 6 procent.
Do całej sytuacji w końcu odniósł się sam zainteresowany. Joe Rogan opublikował ponad dziesięciominutowy odcinek, w którym wyraża skruchę i zapewnia poprawę.
Czy łagodzące deklaracje Rogana to już koniec afery? Być może. Z pewnością nie jest to jednak ani początek, ani koniec zjawiska ogromnej dezinformacji i rozpowszechniania fake newsów związanych z pandemią COVID-19.
/tekst: Milena Kuchnia/
