Wskaźnik demokracji jest opracowywany co roku przez badaczy związanych z Economist Intelligence Unit. Pod uwagę bierze się proces wyborczy i pluralizm, swobody obywatelskie, funkcjonowanie rządu, udział polityczny oraz kulturę polityczną. Na podstawie wyników końcowych badacze grupują kraje w czterech kategoriach: demokracje pełne, demokracje wadliwe, reżimy hybrydowe oraz reżimy autorytarne.