Wstęgor królewski żyje na głębokościach od 20 do 1000 metrów, zwykle w zakresie 20–200 metrów. Jego pojawienie się na brzegu jest rzadkim zjawiskiem, które może być spowodowane zmianami w środowisku oceanicznym, takimi jak zjawiska El Niño i La Niña. Te zmiany klimatyczne mogą dezorientować gatunki głębinowe i zmuszać je do migracji w rejony tuż przy powierzchni wody.