Film powstał na podstawie częściowo autobiograficznej powieści Lothara-Günthera Buchheima z 1973 roku i otrzymał sześć nominacji do Oscarów. Arcydzieło Wolfganga Petersena przez długi czas było niemieckim filmem z największą liczbą nominacji– aż do 2022 roku, kiedy rekord przejął „Na Zachodzie bez zmian”.