Nagroda Pritzkera została przyznana po raz 46, laureatem został Riken Yamamoto. Jest to najważniejsze i największe międzynarodowe wyróżnienie w dziedzinie architektury, która ma znaczący wpływ na środowisko człowieka.
Nagroda Pritzkera, zwana powszechnie architektonicznym Noblem, przyznawana jest od 1979 roku żyjącym architektom, doceniając nie tylko ich talent, kreatywność i wizjonerstwo, ale również konsekwentne zaangażowanie w rozwój i ubogacenie świata za pomocą architektury. W tym roku tę prestiżową nagrodę dostał pochodzący z Yokohamy, japoński architekt Riken Yamamoto, który jest również działaczem społecznym. Jest dziewiątym Japończykiem, który zdobył to wyróżnienie i 53 laureatem nagrody.
Riken Yamamoto zakończył edukację na Wydziale Architektury Uniwersytetu Sztuk Pięknych w Tokio w 1971 roku, a zaledwie dwa lata później założył własną pracownię architektoniczną Riken Yamamoto & Field Shop. Yamamoto przede wszystkim wyróżnia się na tle innych swoją filozofią i podejściem do definiowania społecznych potrzeb wyrażanych budowlami. Jak sam tłumaczy:
Yamamoto stawia na wspólnotę. W dzisiejszych czasach pozbawia się ludzi społecznych relacji, skupiając się na indywidualizacji, czego Japończyk jest wielkim wrogiem. Jego zdaniem to relacje i wspólnotowość mają ogromne znaczenie. Podkreśla jednak, że da się połączyć jedno z drugim, mieszkając w odpowiednio zaprojektowanej architektonicznie przestrzeni. Yamamoto w swoich projektach potrafi połączyć różnorodność polityki, gospodarek, infrastruktury i kultur.
Riken Yamamoto jest dość nieoczywistym wyborem, jeśli chodzi o nagrodę Pritzkera. Zazwyczaj wybór pada na bardziej modnych i znanych architektów.
Realizacje projektów Yamamoto można zobaczyć w całej Japonii, Chińskiej Republice Ludowej, Republice Korei i Szwajcarii. Architekt na swoim koncie ma projekty rezydencji prywatnych, budynków mieszkalnych, szkół podstawowych, budynków uniwersyteckich, różnego rodzaju instytucji czy przestrzeni użytku publicznego. W ciagu pięciu dekad swojej pracy zrealizował on takie projekty jak Biblioteka Tianjin w Chinach, Uniwersytet Prefektury Saitama w Japonii czy niesamowity projekt w japońskim lesie – Yamakawa Villa, który był jego pierwszym w karierze.
