Kiedy Jane Birkin podróżowała samolotem w 1984 roku, przypadkiem upuściła wiklinowy kosz na siedzącego obok prezesa domu mody Hermès, Jean-Louisa Dumasa. Artystka, matka trójki dzieci, wyjaśniła, że używa kosza, bo nie może znaleźć torby, która byłaby wystarczająco pojemna. Z tej przypadkowej sytuacji zrodził się pomysł, który przybrał wkrótce formę materialną - torebkę Birkin stworzoną specjalnie dla Jane.