Kalifornia lat 60. i 70. była amerykańskim centrum kontrkultury oraz przystanią dla największych artystów tamtego stulecia. Właśnie w tym czasie 20-letnia Joan Didion rozpoczęła swoją karierę dziennikarską, pisząc dla magazynu Vogue. Jej teksty dotyczyły głównie spraw lokalnych i życia w Kalifornii. Didion uważana jest za prekursorkę nowego dziennikarstwa, które polega na opisywaniu rzeczywistych wydarzeń w sposób przypominający fikcję. Jej powieść „Rok magicznego myślenia”, jedyna niebędąca zbiorem esejów czy felietonów, w ten sposób ukazuje jej zmagania z żałobą po zmarłym mężu. Eve Babitz, choć również balansuje między prawdą a fikcją, przedstawia swoje historie z zupełnie odmiennej perspektywy.