Markę Alternation tworzą dwie przyjaciółki - Stefania i Veronika - które swoje ubrania tworzą na zasadzie upcyclingu. Postanowiliśmy z nimi porozmawiać, i to nie tylko o zrównoważonej modzie oraz procesie twórczym.

Upcycling to swego rodzaju wisienka na torcie recyklingu - otrzymujemy materiał o wyższej jakości od rzeczy pierwotnej, przetworzonej. Jak to możliwe?

W dzisiejszych czasach mamy styczność z wieloma odmianami recyklingu jak i upcyclingu. W świecie fast fashion możemy zaobserwować specjalne inicjatywy zbiórek odzieży organizowanych przez różne marki modowe. Materiały ze zbiórek są w następnej kolejności poddawane obróbce mechanicznej, termicznej lub chemicznej w celu pozyskania z nich surowca i wytwarzania praktycznie nowej przędzy gotowej do wyrobu materiału do przyszłych kolekcji. Według naszych przekonań taka procedura jest dalej dość sporą ingerencją w środowisko, pochłania duże ilości wody i energii. W Alternation procedura tworzenia ubrań jest nieco inna. Proces tworzenia ubrań w Alternation nie wymaga mechanicznego przetwarzania. Posortowane ubrania rozpruwamy ręcznie, a następnie wykrawamy nasze kroje z otrzymanych płatów materiału. Wierzymy, że takie podejście do tworzenia ubrań jest najbardziej zbliżone do zrównoważonej produkcji.

Wydaje się to możliwe tylko za sprawą zastosowania kosztownej technologii?

Produkując nasze ubrania chcemy by za nimi stali ludzie, wystrzegamy się maszyn i nowych technologii gdy nie są nam za wszelką cenę potrzebne. Nie potrzebujemy żadnej kosztownej technologii by w efekcie uzyskać ubranie, które finalnie wygląda jak nowe, jak w sklepie Alternation. W naszym przypadku najbardziej kosztownym aspektem jest czas, który poświęcamy na sortowanie ubrań, a następnie jej spruwanie i finalnie, wykrawanie wzorów z uzyskanych płatów.

Skąd pochodzą materiały, na których pracujecie i jak wygląda proces ich przetwarzania?

Materiały do produkcji odzieży pozyskujemy z ubrań używanych, które to z kolei pozyskujemy od fundacji Sue Ryder oraz Ubrania Do Oddania. Powyższe organizacje działają na terenie polski i w pewnym stopniu walczą z zaśmiecaniem tekstyliami naszego środowiska. Naszym celem jest by nie przetwarzać odzieży i tym samym ograniczyć ingerencję w środowisko do absolutnego minimum. W niedalekiej przyszłości chcemy również pozyskiwać ubrania/materiały od naszych klientów oferując im w zamian zniżkę w naszym sklepie. Trudno tu mówić o przetwarzaniu ponieważ ubrania, które do nas trafiają nie podlegają takiej obróbce.

Drugi obieg materiałów ma idee środowiskowe. Nadprodukcja ubrań to obszerny temat - co dla was jest najważniejsze?

Dla nas najważniejszym aspektem w tworzeniu biznesu była idea walki z nadprodukcją oraz zaśmiecaniem środowiska. Nie chciałybyśmy zajmować się modą gdyby nasze postępowania miałyby wyrządzać krzywdę naszemu otoczeniu. Wierzymy, że nasza idea w połączeniu z estetyką jaką prezentujemy w Alternation, ma szanse przekonać do rozsądnych zakupów większą część naszego społeczeństwa. Znając takie przerażające fakty jak ten, że w każdej sekundzie na świecie spala się lub wyrzuca na wysypiska jedną wypełnioną tekstyliami śmieciarkę, nie wyobrażamy sobie tworzyć i projektować w inny sposób.

Upcycling kategoryzowany jest jako sztuka - kreowanie wysokiej wartości z rzeczy niepotrzebnych. Widzicie w swojej pracy taką perspektywę?

Zdecydowanie. Alternation to synonim klasyki, lekkości i zabawy w jednym. Tworzymy dla świadomych kobiet, przy czym zaznaczamy, że nie szyjemy przebrań tylko praktyczne, wysokiej jakości ubrania. To wymaga niemałej gimnastyki nie tylko z naszej strony. Współpracujemy z cudownymi ludźmi, którzy pomagają nam w tym projekcie. Nasza główna krawcowa dokłada wielkich starań aby nasze produkty dobrze leżały i wyglądały, choć jest to dużo więcej pracy niż przy tradycyjnych markach modowych szyjących na dużą skalę. U nas każdy produkt jest unikatowy i niepowtarzalny, dlatego do każdej rzeczy podchodzimy niemal w indywidualny sposób.

Jednym z etapów naszej produkcji jest prucie i dopasowywanie pozyskanego materiału do modelu, który chcemy stworzyć. Nie jest to zawsze takie proste, a to dlatego, że upcycling to nie tylko wielkie możliwości, ale też wiele ograniczeń. Ograniczeniem jest przede wszystkim to, że otrzymujemy małe płaty materiału, dlatego projektując zawsze mamy to w głowie.

Śmiało możemy więc nazwać to co robimy sztuką projektowania ubrań, jest w tym wiele kreacji, ale też musimy pamiętać o praktycznej stronie. Jesteśmy marką świadomą i odpowiedzialną, dlatego naszym celem jest szycie rzeczy, które mają wszechstronne zastosowanie i będą mogły służyć wiele wiele lat.

Jak wygląda cały proces tworzenia przez was ubrań?

Zaczynamy od sortowania ubrań z drugiego obiegu. Obecnie współpracujemy z fundacją im. Sue Ryder, gdzie pozyskujemy rzeczy, które nie miały powodzenia sprzedażowego, lub po prostu są dziurawe, a my wciąż możemy odzyskać dużo materiału i uszyć zupełnie nową rzecz.

Zebrane ubrania pierzemy w naturalnym mydle i olejkach eterycznych, które mają właściwości antybakteryjne i antyseptyczne. Przy produkcji średnio zużywamy od 6 do 8 litrów wody na 1 produkt, co w porównaniu do konwencjonalnej produkcji ubrań daje nam 99,8% mniejsze zużycie wody.

Następnie ubrania rozpruwamy i prasujemy parą z dodatkiem olejku ze skórki pomarańczy, który nadaje piękny zapach. Z rozprutych płatów wycinamy nasze wzory i oddajemy do szycia. W przypadku swetrów, szukamy wełnianych grubych swetrów i rozpruwamy je. Pokarbowaną przędze rozprostowujemy na parze i zwijamy w małe kulki, tak aby ułatwić prace nad nimi. Swetry Alternation w 100% tworzone są ręcznie, na drutach.

Jak określiłybyście styl Alternation? Może to manifest?

Alternation to jak najbardziej manifest. Moda to dla nas pasja i zabawa ale nie możemy zapominać o ludziach którzy ją tworzą i o środowisku, które zatruwamy przy produkcji Fast Fashion. Chcemy jawnie przeciwstawiać się nadprodukcji i tzw. Zielonej Ściemie.

Zależy nam na tworzeniu transparentnej i odpowiedzialnej marki, jest to pewna rewolucja w modzie, na którą być może nie wszyscy są gotowi. Dlatego naszym celem jest również edukowanie, dzięki mediom społecznościowym możemy docierać do nowych odbiorców i mówić głośno na temat prawdziwie zrównoważonej mody. Od niedawna zaczęłyśmy tworzyć serie „live'ów" na instagramie, gdzie zapraszamy ciekawych ludzi z branży mody cyrkularnej (i nie tylko!).

Z drugiej strony ważne jest też to jak wygląda nasz produkt i dla kogo go tworzymy. Klasyka i minimalizm nigdy nie wychodzą z mody, dlatego ubrania Alternation są praktyczne, wygodne i minimalistyczne. Choć nie są pozbawione humoru. Wierzymy, że dziewczyny i kobiety, które robią u nas zakupy mogą nosić nasze ubrania zarówno do pracy, na imprezę, na kawę na mieście czy zabrać na wakacje. Dodatkowo stawiamy też na najwyższą jakość i naturalność, to zapewnia naszym ubraniom bardzo dużą wytrzymałość i odporność na zużycie.

Na koniec pytanie o cenę. Wasza kolekcja nie jest tanie, czego niektórzy na pewno się spodziewają, skoro materiały nie są nowe. Co wpływa na końcową wartość ubrania?

Alternation to pewna wizja przyszłości mody. Dokładamy wszelkich starań aby tworzyć transparentnie i dzielić się z klientami każdym etapem naszej produkcji, a nawet jej ceną i z czego ona wynika.

Nasza produkcja jest w 100% lokalna - od pozyskania ubrań z drugiego obiegu do etapu szycia. Aby zrozumieć cenę lokalnej produkcji musimy uświadomić sobie dlaczego większe firmy i koncerny produkują w krajach azjatyckich, gdzie pensje pracowników są dużo dużo niższe niż w Europie. Przyzwyczailiśmy się błędnie do całorocznych wyprzedaży i ewidentnie zapominamy o tym, że za każdym uszytym ubraniem na świecie stoi człowiek.

Notka o marce:

Alternation to nowa wizja przyszłości mody, stworzona z pasji do projektowania, ale też do tworzenia w sposób szczery i zrównoważony. Naszą ideą jest wykorzystywanie ubrań z drugiego obiegu, i tym samym ratowanie niechcianej odzieży. Po wielu latach pracy w branży modowej postanowiłyśmy zbudować markę, która jawnie przeciwstawia się nadprodukcji i próbuje znaleźć rozwiązanie na problem związany z zaśmiecaniem naszej planety. Koncept ten powstał podczas wielu rozmów jak możemy tworzyć i projektować bez złego wpływu na otaczający nas świat. Postanowiłyśmy zmienić nasze dotychczasowe zajęcia związane z branżą modową, i w pełni zaangażować się w tworzenie ubrań z tkanin z odzysku. Tworzymy ubrania na zasadach upcyclingu w taki sposób aby miały poczucie nowości.

Nasze ubrania w całości odszywane są w Polsce, a ubrania z drugiego obiegu pozyskujemy przy współpracy z fundacją "Sue Ryder" oraz platformą fundraisingową "Ubrania do Oddania". Podczas sortowania odzieży w większej mierze selekcjonujemy ubrania, które mają wady i nie nadają się do wprowadzenia w ponowny obieg.

Za Alternation stoją dwie przyjaciółki Stefania i Veronika.